Quand tailler les thuyas ? La bonne période et les erreurs qui ne pardonnent pas

Fin août à mi-septembre : la fenêtre reine

Pour la taille principale, la meilleure période va de fin août à mi-septembre. La grande poussée de l'année est derrière : la haie taillée à ce moment garde sa forme nette pendant tout l'automne et tout l'hiver. Les rameaux recoupés ont encore quelques semaines de chaleur pour cicatriser et s'endurcir avant les premières gelées.

Passé la fin septembre, on n'y touche plus. Une taille tardive relance de jeunes pousses tendres qui n'ont pas le temps d'aoûter avant le froid : elles gèlent, brunissent, et ouvrent la porte aux maladies. Dans le Nord, où l'automne devient vite humide, mieux vaut viser la première quinzaine de septembre que jouer les prolongations.

La seconde passe : tout début de printemps, avant la nidification

Un léger rafraîchissement en tout début de printemps, avant la mi-mars, complète bien la taille d'été : il resserre la haie avant la pousse et corrige les repousses de l'hiver. On reste sur une taille douce, quelques centimètres au plus.

De la mi-mars à la fin juillet, on s'abstient : c'est la période de nidification, et les thuyas, justement parce qu'ils sont denses, comptent parmi les abris préférés des merles, tourterelles et autres passereaux. L'Office français de la biodiversité recommande de ne pas tailler les haies durant cette fenêtre. Pour un particulier, c'est une recommandation et non une interdiction, mais nous l'appliquons systématiquement. Si vous ne faites qu'une taille par an, faites-la donc en fin d'été.

La règle d'or : ne jamais couper dans le vieux bois

C'est l'erreur qui ne se rattrape pas. Contrairement à un charme ou à un laurier, le thuya, comme la plupart des conifères à l'exception notable de l'if, ne refait pas de pousses sur le bois brun. Un coup de taille-haie trop profond, et le trou est définitif.

• Rester dans le vert : on ne retire que dans le feuillage vert de l'année, sans jamais atteindre la zone brune intérieure.
• Tailler peu mais souvent : deux passes légères par an valent mieux qu'un rattrapage sévère tous les trois ans, impossible sur un thuya.
• Garder une base plus large que le sommet : un léger trapèze laisse la lumière atteindre le bas de la haie et évite qu'elle se dégarnisse du pied.

Thuya trop haut : peut-on le rabattre ?

En hauteur, oui, avec méthode. On peut redescendre le sommet d'une haie de thuyas, car la coupe se fait au-dessus de rameaux verts latéraux qui regarnissent progressivement le dessus. Une forte réduction s'étale toutefois sur deux à trois ans plutôt qu'en une fois. Sur les flancs, en revanche, pas de rattrapage possible au-delà du feuillage vert : une haie trouée ou dégarnie de la base ne se reconstruit pas, et le remplacement, souvent par une essence plus adaptée comme la charmille, devient la seule issue honnête.

Rappel utile avant de laisser filer la hauteur : le Code civil (article 671) impose qu'une plantation de plus de 2 mètres de haut soit à au moins 2 mètres de la limite séparative. Une haie de thuyas plantée à moins de 2 mètres du voisin ne doit donc pas dépasser 2 mètres, sauf usages locaux contraires. Nous détaillons ces règles dans notre guide sur la hauteur des haies en limite de propriété.

Thuya qui brunit : les causes, et le lien avec la taille

Un brunissement n'est pas toujours une maladie, et la taille est rarement la seule coupable. Les causes les plus fréquentes, de la plus banale à la plus sérieuse :

• Stress hydrique : la première cause : étés secs et sols drainants font jaunir puis brunir le feuillage. On ne taille jamais un thuya en plein stress de sécheresse.
• Champignons des rameaux : Kabatina thujae ou Pestalotiopsis provoquent des dessèchements localisés, favorisés par l'humidité stagnante. On coupe et on évacue les rameaux atteints, en désinfectant les lames entre deux sujets.
• Dépérissement racinaire (phytophthora) : un brunissement brutal et généralisé d'un sujet entier signe souvent ce champignon du sol, incurable. Le sujet atteint se remplace.
• Bupreste du thuya : les larves de ce coléoptère creusent des galeries dans les rameaux et font sécher des branches entières.

La tailler soi-même ou faire appel à un pro

Une haie de thuyas basse et accessible se taille très bien soi-même, à condition de respecter le calendrier et la règle du vert. Au-delà de 2 à 3 mètres de haut, le chantier change de nature : travail en hauteur, exigence de régularité sur de grandes longueurs, et surtout un volume de déchets considérable, que les déchèteries n'acceptent pas toujours en grande quantité.

Nous taillons les haies de thuyas dans toute la Flandre, au cordeau et à la bonne période, avec évacuation des déchets verts. Pour les particuliers, cette prestation d'entretien courant ouvre droit au crédit d'impôt de 50 %.